Los guerrilleros de don Carlos (1833-1840)

La Primera Guerra Carlista fue sin duda una guerra muy especial. Una guerra civil donde uno de los dos bandos contó con la totalidad del ejército preexistente y que, sin embargo, se prolongó más de seis años con variadas vicisitudes. Con tales condiciones de inicio lo lógico habría sido pensar que el alzamiento carlista de 1833 hubiera sido sofocado en pocas semanas o meses. Pero lo cierto es que no fue así. Los carlistas consiguieron ocupar, aunque fuera brevemente, ciudades de la importancia de Córdoba, Valladolid, Oviedo, León, Palencia, Segovia, Cáceres o Santiago de Compostela, e incluso llegaron a las puertas de Madrid, batiendo a sus puertas a una columna de caballería de la Guardia Real, a cuyo coronel hicieron prisionero. Esto fue posible gracias a la capacidad de los jefes carlistas de organizar un eficaz sistema de guerrillas que, en varias zonas de España, tuvieron tanto éxito que pasaron a constituir ejércitos regulares, capaces de batirse de igual a igual con las mejores tropas de la Reina. Y precisamente este tema más oscuro de la lucha de los carlistas es al que pretende dar luz este libro, que comienza con una necesaria introducción sobre los conceptos de guerra irregular y combate guerrillero, para acto seguido recordar los precedentes de las guerrillas carlistas durante el primer tercio del siglo xix. A partir de aquí se procede al estudio de las guerrillas carlistas durante la Guerra de los Siete Años y sus últimas repercusiones, incidiendo no solo en su actuación militar, sino también en todos los aspectos relacionados con su organización, composición, funcionamiento, distribución geográfica y cuantificación y perfil de sus miembros, destacando también sus aspectos operacionales. Estamos, en suma, ante una obra de obligada consulta para todos los interesados en la historia de la más importante de nuestras guerras civiles del siglo XIX.