El infierno de los jemeres rojos visto en primera persona

Jon Swain cuenta en El río del tiempo sus experiencias en las tierras del Mekong durante las guerras de Indochina entre 1970 y 1975. Swain llegó a Indochina por un periodo de tres meses, pero se quedó cinco años. Cuando en abril de 1975, la ciudad de Nom Pen, en Camboya, cayó en manos de los jemeres rojos, Swain fue capturado y estuvo a punto de ser ejecutado de no haber intervenido Dith Pran, el intérprete del New York Times cuya historia fue narrada en la película The Killing Fields (Los gritos del silencio).

El río del tiempo es un relato estremecedor sobre las atrocidades y horrores que llevaron a cabo los jemeres rojos en Camboya a mediados de los años sesenta y que se conocieron como el llamado «genocidio camboyano», pero también es un intento, por parte del autor, de hacer las paces con su turbulento pasado, de reconciliarse con sus temores, con el dolor y la muerte, y de despedirse de la Indochina que amó, así como de una forma de vida que ha desaparecido para siempre.

Swain, que fue el único periodista británico presente en la capital cuando Pol Pot y los jemeres rojos tomaron el poder, es un testigo de primera mano del genocidio emprendido contra toda la población no afecta, convertida de la noche a la mañana en enemigos de la revolución. Swain lo explica todo desde el punto de vista de lo que es, un periodista que no calla nada, incluso las miserias de sus compañeros… y suyas, aprovechándose del caos en que el país estaba sumido.

Tras su salida de Camboya, Swain recala en Etiopía, donde vivió también un intento de revolución que convirtió aquel país en otro infierno, para regresar luego al sudeste asiático, en concreto a Tailandia, donde se encontrará con el éxodo de miles de refugiados vietnamitas huyendo del régimen comunista instaurado en su país.

Estamos ante un libro de testimonio muy potente, documentado, de primera mano, al que Swain añade su particular visión y nos explica sus vivencias personales. En definitiva, un libro importante para conocer en detalle el terror desatado por los jemeres rojos.